Cuando las parejas tienen conflictos, pueden sentirse sobrepasadas.
Descubra estrategias para controlar el estrés y los problemas para cuidar su relación. Hasta las relaciones más amorosas enfrentan discusiones, y a veces las reacciones no reflejan sus mejores intenciones. Conductas como gritar, salir abruptamente o cerrarse emocionalmente aparecen incluso en las parejas más sólidas. Con frecuencia, después de estos conflictos, las parejas mencionan frases como “No sé por qué digo esas cosas cuando estoy molesto… No las digo en serio”. “Quisiera entender mejor, pero no comprendo qué sucede conmigo durante nuestras discusiones… es como si me bloqueara”. “Por supuesto que quiero tratar estas cosas, pero cada vez que lo intento, me siento tan frustrado que salgo de la habitación”.
Respuesta corporal de excitación difusa
Los terapeutas del Método Gottman suelen observar estas interacciones como indicativos de la “excitación fisiológica difusa” (DPA), a menudo conocida como “inundación”. La inundación ocurre como respuesta del cuerpo frente a un peligro. En el estado de inundación, el cuerpo comienza a liberar hormonas relacionadas con el estrés. Las hormonas del estrés modifican el desempeño del cuerpo y la mente. A nivel corporal, se altera la respiración, los músculos se tensan, el corazón late más rápido (en promedio más de 100 pulsaciones por minuto), y podemos sentir sequedad en la boca o necesidad de orinar más seguido.
Al mismo tiempo, la mente se encuentra cambiando. Nos volvemos más autoenfocados para tratar de defendernos. Esto sugiere que somos propensos a utilizar los Cuatro Jinetes de Gottman: criticar en vez de tratar los temas con amabilidad, defendernos en lugar de ser curiosos, cerrarnos en vez de ser receptivos, y mostrar desprecio en lugar de abordar nuestro dolor. En un estado de inundación, actuar para promover el bienestar relacional se vuelve más desafiante: expresar afecto, usar el humor, ser curioso o resolver problemas.
Motivos relacionados con la inundación: internos y externos En una relación, la inundación puede ser causada por factores estresantes internos o externos. Los factores externos de estrés son situaciones que generan tensión y ocurren fuera del ámbito de la relación. Ejemplos de esto son preocuparse por perder el empleo, lidiar con el tráfico al regresar a casa o recibir noticias sobre la hospitalización de un padre en cuidados paliativos. Un estresor interno surge dentro de la relación: puede que usted y su pareja hayan estado menos conectados últimamente, tengan menos relaciones íntimas o hayan incrementado sus discusiones.
Cuando los estresores internos o externos superan nuestra capacidad para manejarlos, se manifiesta el "agotamiento de la autorregulación", desencadenando inundación. El estrés alto, ya sea interno o externo al hogar, incrementa las tensiones entre las personas y dificulta la resolución efectiva de conflictos.
Maneras útiles de afrontar el estrés y la inundación En su investigación sobre relaciones, John Gottman observó que las hormonas del estrés tardan unos 20 minutos fuera del estímulo estresante en desaparecer del torrente sanguíneo en situaciones de inundación. Si atraviesa un estado de inundación con su pareja, lo mejor es parar y realizar algo que promueva la calma. Cuando percibe que su pareja está en un estado de inundación, sería beneficioso chicas hermosas darle tiempo, mantener una actitud tranquilizadora y entender que su comportamiento no es "intencionado", sino consecuencia del estrés. Muchos encuentran complicado gestionar estas situaciones, lo que inspiró mi libro Hasta que el estrés nos separe.